این فیلم که بر اساس خاطرات دوران بلوغ نویسنده، ای. ای. هاچنر در دوران رکود بزرگ ساخته شده، داستان پسری را روایت می‌کند که پس از بستری شدن مادرش در آسایشگاه به دلیل ابتلا به سل، برای بقا و زندگی انفرادی در هتلی در سنت لوئیس تلاش می‌کند. پدر او که یک مهاجر آلمانی و فروشنده دوره‌گرد شرکت ساعت‌سازی همیلتون است، به سفرهای کاری طولانی می‌رود و پسر نمی‌تواند از بازگشت او مطمئن باشد.

یک دانشجوی حقوق شغلی به عنوان نگهبان شب در یک سردخانه می‌گیرد و شروع به کشف سرنخ‌هایی می‌کند که او را به عنوان مظنون در یک سری قتل‌ها معرفی می‌کنند.

یک آنتولوژی سه اپیزودی درباره عشق و تمایلات جنسی: رابطه سه‌نفره میان یک زوج و زنی جوان در سواحل توسکانی؛ یک مدیر تبلیغاتی تحت فشار شدید کاری که در طول جلسات روان‌کاوی‌اش ترغیب می‌شود تا دلایل احتمالی بروز استرس خود را در قالب یک خواب شهوانی تکرارشونده جستجو کند؛ و داستانی از عشق نافرجام درباره یک زن تن‌فروش گران‌قیمت و زیبا در دهه ۱۹۶۰ که درگیر رابطه‌ای غیرممکن با خیاط جوان خود می‌شود.

یک روان‌شناس آشفته برای بررسی وضعیت خدمه یک ایستگاه تحقیقاتی منزوی که در مدار یک سیاره عجیب می‌چرخد، اعزام می‌شود.

مردی برای رهبر معنوی ناخوشایند یک جنبش شبه‌ساینتولوژی کار می‌کند.

یک معتاد به قمار که در حال بهبودی است، تلاش می‌کند با خانواده و دوستانش آشتی کند، اما وقتی میان احساساتش نسبت به همسر سابقش و دوست‌پسر اوباش و خطرناک او گیر می‌افتد، با دردسر و وسوسه روبه‌رو می‌شود.

آن، زنی سرخورده، به دلیل مشکلات زناشویی به مشاوره می‌رود. او نمی‌داند که شوهرش، جان، رابطه‌ای را با خواهرش آغاز کرده است. با ورود گراهام، صمیمی‌ترین دوست جان، تمایل عجیب او به مصاحبه با زنان درباره زندگی جنسی‌شان، زندگی مشترک پرفرازونشیب جان و آن را برای همیشه تغییر می‌دهد.